En California, la humedad y el moho visible en una vivienda de alquiler se tratan como un asunto de habitabilidad. La ley SB 655, de 2015, liga el deber del arrendador de atender esa condición al aviso que recibe del inquilino. Por eso un reporte claro, por escrito y con fecha es el primer paso.
Puntos clave
- La ley de California trata la humedad y el moho visible en vivienda de alquiler como una condición de habitabilidad.
- El deber del arrendador de atender esa condición empieza cuando recibe aviso, por eso conviene avisar por escrito.
- El moho puede provocar síntomas de alergia y asma en algunas personas.
- Quitar tablaroca, pisos o muros para llegar al moho generalmente requiere un contratista con licencia del estado.
- Pregunte a la ciudad o al condado si la reparación necesita permiso, según dónde esté la propiedad.
- La mayoría de los casos de moho en casa empiezan con agua: una fuga, condensado, lluvia que entra o humedad bajo la losa.
¿Qué dice la ley de California sobre el moho en una vivienda de alquiler?
La ley estatal trata la humedad y el moho visible como una condición de habitabilidad en vivienda de alquiler. El arrendador tiene que atender esa condición cuando recibe aviso del inquilino.
La regla principal está en la ley SB 655, aprobada en 2015 y firmada el 9 de octubre de ese año. Esa ley agregó el artículo 1941.7 al Código Civil y modificó los artículos 17920 y 17920.3 del Código de Salud y Seguridad. Juntos conectan el deber del arrendador de reparar una condición de moho con el aviso que le da el inquilino. Para leer el texto vigente, busque SB 655 en el sitio oficial de leyes de California. Conviene leerlo completo, porque las palabras exactas importan más que cualquier resumen, incluido este.
La ley habla de humedad y de moho visible. Eso quiere decir que no hace falta esperar a que la mancha sea grande para reportarla. Si usted nota un cambio de color en la pared, un olor de encierro o pintura que se levanta, esa humedad merece un aviso aunque todavía no se vea moho con claridad. La condición tiene que existir en la vivienda y el arrendador tiene que saber de ella. Si hay un desacuerdo, un abogado de vivienda puede explicarle sus opciones.
¿Por qué aparece la humedad en casas de Bakersfield?
En Bakersfield la lluvia cae casi toda entre noviembre y marzo, pero la humedad dentro de casa suele venir del agua de uso diario. Las causas más comunes son fugas, condensado y agua que entra por techos o por la losa.
La ciudad es seca la mayor parte del año y el calor del verano es intenso. Esa combinación confunde a muchos inquilinos: como casi no llueve, creen que la humedad no puede venir de afuera. Pero en invierno la lluvia se concentra, y las goteras en el techo o el escurrimiento junto a la casa pueden dejar agua donde no se ve de inmediato. Por eso la revisión de techos y líneas antes de la temporada de lluvia es parte de cualquier plan para evitar moho.
Dentro de casa destacan dos fuentes. La primera es la fuga bajo losa de concreto, una causa común que el oficio ve en la ciudad. El agua se mete en el piso y la humedad queda atrapada bajo zoclos y alfombra, a veces sin mancha visible. La segunda es el condensado del aire acondicionado, que por sí solo puede causar daño si el drenaje falla. Si sospecha alguna de estas, lea la guía de fugas bajo losa y revise el servicio de daños por condensado.
¿Cuándo tiene que actuar el arrendador?
El deber de reparar el moho empieza cuando el arrendador tiene aviso de la condición. Antes de que llegue ese aviso, el deber no está activado, así que el aviso es el paso decisivo.
Eso significa que el aviso no es un trámite menor. Si el moho o la humedad aparecen y el arrendador no sabe de ellos, la ley no lo obliga a reparar algo que desconoce. Por eso conviene que cada problema quede registrado por escrito, con fecha, aunque antes ya lo haya comentado por teléfono o en persona. Un mensaje de texto o un correo sirve como prueba de que el aviso ocurrió, y guardar una copia de ese mensaje es buena práctica.
Esta guía no resume el plazo de reparación, porque el texto exacto de los artículos que cambió SB 655 no se cita aquí. Lo que sí puede hacer es describir el problema con claridad: dónde está, desde cuándo, qué ve y qué huele, y si la humedad apareció después de una fuga, una lluvia o el uso de la regadera. Mientras más preciso sea el aviso, más fácil será que el arrendador entienda qué debe revisar.
¿Qué puede pedir un inquilino por escrito?
Puede pedir por escrito que el arrendador revise la humedad o el moho y que corrija la causa, no solo la mancha. Pida también que el aviso quede con fecha y con una respuesta por escrito.
Una solicitud útil nombra la causa probable y pide una acción concreta. Por ejemplo: revisar la fuga que usted reportó, reparar la pared o el piso afectado, y confirmar por escrito cuándo se hará. Pintar encima de una mancha sin corregir la humedad deja el problema para después. Si el moho reaparece, usted tendrá un historial de avisos que muestra que el problema existía desde antes.
Un inquilino también puede pedir copia de cualquier reporte que el arrendador o un tercero haga sobre la condición. Si alguien más trabaja en la vivienda, guarde las fotos, las facturas y la descripción del trabajo. Una cuadrilla puede documentar el daño con fotos y lecturas de humedad, lo cual sirve de respaldo para una reclamación; la cobertura la decide su aseguradora.
¿Quién puede limpiar o reparar el moho?
La limpieza del moho y la reparación de la causa son trabajos distintos. Una cuadrilla local puede cerrar la llave de paso, cubrir una abertura y limpiar después; la reparación de la tubería corresponde a un plomero con licencia.
La limpieza de una superficie pequeña puede hacerse con cuidado. Si la zona es grande o el moho está detrás de un muro, quitar material exige un trabajo más cuidadoso. Quitar tablaroca, pisos o muros para llegar al moho generalmente requiere un contratista con licencia del estado. Antes de contratar a nadie, pregunte qué incluye el trabajo, cómo documentará la zona y quién reparará la causa. La página de remoción de moho explica qué abarca ese servicio.
California no tiene una licencia estatal específica para remediación de moho ni para inspector de moho. En la práctica, cuando el trabajo altera la estructura, entra en juego la licencia de contratista del estado. Una persona que se presenta como especialista en moho no es lo mismo que un contratista con licencia. Si la humedad viene de una tubería rota, un plomero con licencia corrige la tubería. Una cuadrilla local puede ayudar después con el secado y la limpieza.
¿Cuándo hace falta un contratista con licencia y un permiso?
La reparación posterior al secado, como tablaroca, pisos o molduras, generalmente requiere un contratista con licencia del estado. Antes de empezar, pregunte si el trabajo necesita permiso y en qué jurisdicción está la propiedad.
La Contractors State License Board, conocida como CSLB, explica que la ley de licencias trata la alteración de una estructura fija como trabajo que requiere licencia. Esa regla incluye quitar tablaroca, pisos, alfombra o muros. La CSLB también ha citado a una empresa sin licencia que abrió un muro para buscar moho. Usted puede verificar cualquier licencia en el sitio de la CSLB. Su boletín también habla de límites para la limpieza sin trabajo estructural, así que conviene leer la versión vigente antes de decidir.
Sobre permisos, la pregunta correcta es si la reparación necesita uno y si su propiedad está dentro de la ciudad de Bakersfield o en el condado de Kern. Fuera de los límites de la ciudad, el permiso corresponde al condado. Esta guía no incluye una lista de trabajos exentos, porque la respuesta depende del caso. Pregunte directamente a la oficina correspondiente. Más detalles sobre contratistas y licencias están en la guía de contratistas y licencias.
¿Qué hacer mientras espera la reparación?
Reduzca la humedad, documente lo que ve y no retire material sin antes tomar fotos. Mantenga la ventilación, revise si hay una fuga activa y guarde copia de cada aviso.
Mientras espera, abra las ventanas en días secos y use la ventilación del baño y de la cocina. Revise que el desagüe del aire acondicionado no esté tapado. Si hay una fuga activa y sabe dónde está la llave de paso, ciérrela. Una cuadrilla local puede ayudar a cerrar la llave de paso si usted no puede hacerlo. Evite mover muebles o cajas sin fotos previas de la zona afectada.
Documente antes de limpiar: fotos con fecha, la ubicación de la mancha y cualquier olor o síntoma que se repita. El moho puede provocar síntomas de alergia y asma en algunas personas, así que conviene anotar quién en casa los presenta. Si necesita atención urgente por agua activa, las llamadas se atienden 24/7 y enviamos una cuadrilla en cuanto haya una disponible. Para los pasos en orden después de una inundación, la guía de qué hacer si se inunda su casa es el mejor punto de partida.
Preguntas frecuentes
¿El moho en mi departamento es un problema de habitabilidad en California?
La ley estatal trata la humedad y el moho visible en vivienda de alquiler como una condición de habitabilidad. La obligación del arrendador de atenderla empieza cuando recibe aviso. Por eso conviene reportarlo por escrito, con fecha y una descripción clara. Esta guía no reemplaza la revisión de su caso particular.
¿Debo avisar por escrito o basta con decírselo al arrendador?
Un aviso verbal puede ser real, pero es más difícil de probar. Un mensaje de texto o un correo con fecha deja constancia. Guarde copia de cada comunicación y fotos del problema. Si el arrendador responde por teléfono, anote la fecha y lo que le dijeron.
¿Qué es la ley SB 655?
SB 655 es una ley de California aprobada en 2015 y firmada el 9 de octubre de ese año. Agregó el artículo 1941.7 al Código Civil y modificó los artículos 17920 y 17920.3 del Código de Salud y Seguridad. Lo relevante para un inquilino es la conexión entre el moho y el deber del arrendador de repararlo. Busque el texto por su número para leerlo completo.
¿Necesito un contratista con licencia para quitar moho?
Depende del trabajo. Si quitar el moho exige sacar tablaroca, pisos o muros, generalmente se requiere un contratista con licencia del estado. La CSLB explica esa regla en su boletín. Pregunte qué incluye la oferta y verifique cualquier licencia en el sitio de la CSLB.
¿Tengo que pedir permiso para reparar una fuga?
Depende del tipo de reparación. Pregunte si el trabajo necesita permiso y en qué jurisdicción está la propiedad, la ciudad de Bakersfield o el condado de Kern. Fuera de los límites de la ciudad, el permiso corresponde al condado. Reparar una tubería requiere un plomero con licencia.
¿El moho puede afectar la salud de mi familia?
El moho puede provocar síntomas de alergia y asma en algunas personas. Si alguien en casa tiene síntomas que no mejoran, consulte con un profesional de salud. Mientras tanto, reduzca la humedad y documente la zona afectada.
Fuentes
Esta guía es información general para los dueños de casa del condado de Kern y no sustituye una inspección en el sitio. Los precios son estimados. Vea nuestro aviso legal.